Am 25. April erreichte das Team des Zoo Landau eine sehr erfreuliche Nachricht aus Ghana: „KATE ist zum ersten Mal Mutter geworden, und sie macht es sehr gut!“ Warum es die Landauer freut, wenn eine solche Nachricht aus dem Zoo Accra eintrifft? KATE, die Mutter des Neugeborenen ist eine waschechte Landauerin! Sie wurde im März 2016 im Zoo Landau geboren und im Rahmen der Zuchtbemühungen des Europäischen Ex-situ-Programms (EEP) im Juni 2021 nach Ghana, neben der Elfenbeinküste eines der beiden Heimatländer der Weißscheitelmangaben, abgegeben. Nun hat es zum ersten Mal mit dem Nachwuchs geklappt, und das ist nicht nur erfreulich für die Zooteams in Accra und Landau, sondern auch wichtig für den Erhalt der Art, die nur noch in wenigen verbliebenen Wäldern im Grenzgebiet zwischen Ghana und der Elfenbeinküste zu finden ist. Die fortwährende Zerstörung des Regenwaldes und illegale Wilderei brachten die Art nahe an den Rand der Ausrottung. Die Tierart ist auf der Roten Liste der Weltnaturschutzunion (IUCN) in der zweithöchsten Gefährdungskategorie „endangered“ (stark bedroht) gelistet.
Für den Erhalt des Regenwaldes in Westafrika, für Aufklärung der Bevölkerung zur nachhaltigen Bewirtschaftung des Waldes und gegen Wilderei setzt sich die West African Primate Conservation Action (WAPCA) ein. Die Artenschutzinitiative wird vom Zoo Heidelberg koordiniert, der Zoo Landau gehört zu den Gründungsmitgliedern und unterstützt mit zahlreichen weiteren Zoos und Artenschutzorganisationen jährlich die Arbeit vor Ort mit finanziellen Mitteln und zudem durch Öffentlichkeitsarbeit. Im Zoo der Hauptstadt Accra betreibt WAPCA eine Auffang- und Zuchtstation für Weißscheitelmangaben und weitere hochbedrohte Primaten. Seit 2017 wird auch intensiv auf eine mögliche Auswilderung von Weißscheitelmangaben hingearbeitet. In einem so genannten „semi free enclosure“ d.h. in einem umzäunten Waldstück, lebt bereits eine Zuchtgruppe Weißscheitelmangaben geschützt, aber weitestgehend unter Freilandbedingungen. Sie werden dort intensiv beobachtet und erforscht. „Und wer weiß, vielleicht werden die Nachkommen von KATE oder ihrer Halbschwester IVY, die bereits 2017 nach Accra abgegeben wurde, eines Tages auch wieder durch gut geschützte Regenwälder streifen,“ sagt Landaus Zoodirektor Dr. Jens-Ove Heckel. Der Zoo Landau hält eine sehr erfolgreiche Zuchtgruppe, momentan leben hier 10 Tiere, auch die Eltern von KATE, die nun zum zweiten Mal Großmutter bzw. bereits zum vierten Mal Großvater geworden sind.